Le festival de Cheltenham - en direct
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L'histoire du cours - L'hippodrome de Cheltenham, très apprécié au Royaume-Uni, a vu le jour en 1815 sur la colline de Nottingham, où s'est déroulée la toute première course de plat. Au cours des dix années suivantes, la popularité des courses a gagné le pays et des foules allant jusqu'à 30 000 personnes ont envahi le terrain pour assister à l'événement de deux jours qui se tient chaque année en juillet. La course a été déplacée à Prestbury Park (où elle se tient encore aujourd'hui) en 1831 après qu'un prêtre de Cheltenham eut vanté les méfaits des courses de chevaux et perturbé l'événement en 1830 parce que les tribunes avaient été incendiées dans un élan de ferveur religieuse. Ce n'est qu'en 1898 que les courses de steeple sont devenues populaires sur le site de Prestbury Park et se sont poursuivies - de manière quelque peu hésitante - pendant les années 1960, avant que le Jockey Club Racecourses (anciennement Racecourse Holdings Trust) ne sécurise la propriété et garantisse l'avenir de Cheltenham. Des années 1960 aux années 1970, des améliorations constantes ont été apportées à l'hippodrome. La tribune Tattersalls a ouvert en 1960 pour accueillir les foules toujours plus nombreuses, tandis que le centre de l'hippodrome a finalement été achevé pour devenir l'une des enceintes les plus populaires le jour de la course sur le site. Ce n'est que dans les années 90 que le nouveau complexe des écuries a été ouvert et qu'un hôtel pour le personnel des écuries a été achevé pour accueillir plus de 120 membres du personnel. Le parcours de cross-country a été ouvert en 1995 et n'est utilisé que trois fois par an, dont une fois pendant le festival. Actuellement, le festival représente plus de 50 millions de livres sterling pour l'économie locale et il est prévu d'agrandir la salle de pesage et le centre des médias, ainsi que d'améliorer les conditions d'observation du paddock.
Les moments forts de Cheltenham - Le cheval le plus célèbre à avoir couru sur l'hippodrome de Cheltenham est de loin Golden Miller, propriété de Dorothy Paget. Il a couru cinq Gold Cups successives à partir de 1932 et a participé à toutes les courses, ce qui est d'autant plus incroyable qu'il était monté par un jockey différent à chaque course de la Gold Cup. Il a également remporté le Grand National de 1934 en plus de sa victoire en Gold Cup, ce qui a amené la société à le surnommer "Dieu à quatre pattes". Aujourd'hui encore, il reste le cheval le plus titré de l'histoire de la Gold Cup. Le vainqueur de la Gold Cup de 1980, Tied Cottage, a été disqualifié et contraint de renoncer à sa victoire après avoir été contrôlé positif à un produit dopant, dont on a découvert qu'il avait été ajouté à son alimentation. L'un des plus grands succès de l'histoire de la Gold Cup s'est produit en 1983, lorsque l'entraîneur Michael Dickinson a placé cinq chevaux dans les cinq premiers. En 1990, un cheval nommé Norton's Coin a remporté la Gold Cup avec une cote de 100 contre 1, ce qui en a fait la plus grande surprise de l'histoire de la course. Malheureusement, une partie de l'histoire du Festival tourne autour de l'excitation non liée aux courses, comme l'annulation du Festival de 2001 en raison d'une importante épidémie de fièvre aphteuse, une maladie très contagieuse et douloureuse.
2023 Cheltenham Festival Race Schedule And Information (Race Distances Approx.)
Journée des champions - mardi 14 mars
1:30 - Supreme Novices Hurdle - Couru sur 2 miles 87 yards
2:10 - Arkle Challenge Trophy - Couru sur 1 mile 7 furlongs 199 yards
2:50 - Ultima Handicap Chase - Couru sur 3 miles 1 furlong
3:30 - Champion Hurdle - Couru sur 2 miles 87 yards
4:10 - Mares Hurdle - Couru sur 2 miles 3 furlongs 200 yards
4:50 - Boodles Juvenile Handicap Hurlde - Couru sur 2 miles 4,5 furlongs
5:30 - National Hunt Chase - Couru sur 3 miles et 6 furlongs
Journée des dames - mercredi 15 mars
1:30 - Ballymore Novices Hurdle - Couru sur 2 miles 5 furlongs
2:10 - Brown Advisory Novice Chase - Couru sur 3 miles 80 yards
2:50 - Coral Cup Handicap Hurdle - Couru sur 2 miles et 5 furlongs
3:30 - Queen Mother Champion Chase - Couru sur 1 mile 7 furlongs 99 yards
4:10 - Cross Country Handicap Chase - Couru sur 3 miles 6 furlongs 37 yards
4:50 - Grand Annual Handicap Chase - Couru sur 2 miles 87 yards
5:30 - Champion Bumper - Couru sur 2 miles 87 yards
Jeudi de la St Patrick - Jeudi 16 mars
1:30 - Turners Novices Chase - Couru sur 2 miles 3 furlongs 166 yards
2:10 - Pertemps Final Handicap Hurdle - Couru sur 2 miles 7 furlongs 213 yards
2:50 - Ryanair Chase - Couru sur 2 miles 4 furlongs 127 yards
3:30 - Stayers' Hurdle - Couru sur 2 miles 7 furlongs 213 yards
4:10 - Festival Plate - Couru sur 2 miles 4 furlongs 166 yards
4:50 - Mares Novices Hurdle - Couru sur 2 miles 179 yards
5:30 - Kim Muir Challenge Cup - Courue sur 3 miles et 2 furlongs
Cheltenham Gold Cup Day - vendredi 17 mars
1:30 - Triumph Hurdle - Couru sur 2 miles 179 yards
2:10 - County Handicap Hurdle - Couru sur 2 miles 179 yards
2:50 - Albert Bartlett Novices Hurdle - Couru sur 2 miles 7 furlongs 213 yards
3:30 – Cheltenham Gold Cup - Courue sur 3 miles 2 furlongs 70 yards
4:10 - Festival Challenge Cup Hunters Chase - Couru sur 3 miles 2 furlongs 70 yards
4:50 - Mares Steeple Chase - Couru sur 2 miles 62 yards
5:30 - Martin Pipe Handicap Hurdle - Couru sur 2 miles 4 furlongs 56 yards