De Cheltenham Festivaldat van 12 tot 15 maart 2024 wordt gehouden op de prestigieuze Cheltenham Racecourse, is een topevenement op de Britse racekalender dat elk jaar duizenden toeschouwers trekt. Dit evenement, dat wordt beheerd door The Jockey Club, is niet alleen een sportspektakel, maar levert ook een belangrijke bijdrage aan de lokale economie en het Britse sportlandschap. Het Festival heeft een grote invloed op Cheltenham: de bevolking van de stad verdrievoudigt tijdens het evenement en pompt naar schatting £274 miljoen in de lokale economie. Met meer dan £4,8 miljoen aan prijzengeld verspreid over vier dagen is het ook voor de deelnemers een lucratief evenement.
Het festival duurt vier dagen, van dinsdag 12 maart tot vrijdag 15 maart. Gedurende deze dagen kunnen bezoekers genieten van in totaal 28 races, waarbij de poorten om 10:30 uur opengaan en de races om 13:30 uur beginnen. De laatste race van elke dag eindigt om 17.30 uur, wat een dag vol entertainment biedt. Tickets voor de felbegeerde Gold Cup Day op vrijdag zijn al uitverkocht, maar er zijn nog wel tickets beschikbaar voor de andere dagen van het festival. De Jockey Club hanteert geen strikte dresscode, maar raadt aan om je te kleden in overeenstemming met het weer.
Over het weer gesproken, de weersverwachting voor het festival voorspelt wisselvallige omstandigheden. Op de openingsdag, Champion's Day, wordt verwacht dat de regen en wind van het weekend afnemen, met temperaturen rond de 10 graden Celsius. De volgende dag begint misschien zonniger, maar tegen de middag neemt de kans op regen toe en wordt het maximaal 11 graden. Voor St Patrick's Thursday, de derde dag, wordt bewolkt maar overwegend droog voorspeld, met middagtemperaturen die mogelijk de 12 graden halen. Gold Cup Day zal naar verwachting een vergelijkbaar patroon volgen, met misschien iets warmere omstandigheden.
Voor degenen die van plan zijn om met de auto naar het evenement te gaan, is het belangrijk om te weten dat National Highways een reisadvies heeft uitgegeven. Op de M5 in Gloucestershire, met name tussen knooppunten 9 en 11, de A40 ten westen van knooppunt 11 en de A46 ten oosten van knooppunt 9, worden vertragingen verwacht, vooral tussen 9.30 uur en 12.30 uur elke dag van het Festival. Bezoekers wordt geadviseerd vooruit te plannen en extra reistijd in te plannen om deze mogelijke verstoringen te overbruggen.
Belangrijke punten om te onthouden:
- Het Cheltenham Festival is een vooraanstaand evenement op de Britse sportkalender.
- Het festival stimuleert de lokale economie met naar schatting £274 miljoen en biedt een aanzienlijk prijzengeld.
- Het duurt vier dagen, van 12 tot 15 maart, met in totaal 28 races.
- Hoewel de kaarten voor de Gold Cup Day zijn uitverkocht, zijn er nog wel mogelijkheden om andere dagen bij te wonen.
- Gevarieerde weersomstandigheden verwacht, kleed je goed aan.
- Houd rekening met vertragingen door toegenomen verkeer, vooral in de buurt van de renbaan.
- Fooien zijn dit jaar overal, hier zijn er een paar vroege hints.
En tot slot is hier uw 2024 Cheltenham schema.
Dinsdag 12 maart (Kampioensdag)
13:30 - Sky Bet Supreme Novices' Hurdle
14:10 - Sporting Life Arkle Challenge Trophy Novices' Chase
14:50 - Ultima Handicap Chase
15:30 - Unibet Champion Hurdle Challenge Trophy
16:10 - Close Brothers Mares' Hurdle
16:50 - Boodles Jeugd Handicap Hindernis
17:30 - National Hunt Chase (Novices' Chase, amateurjockeys)
Woensdag 13 maart (Stijl Woensdag)
13:30 - Baring Bingham Novices' Hurdle
14:10 - Brown Advisory Novices' Chase
14:50 - Coral Cup Hurdle (Handicap Hurdle Race)
15:30 - Betway Queen Mother Champion Chase
16:10 - Glenfarclas Cross Country Chase
16:50 - Johnny Henderson Grote Jaarlijkse Handicap Chase
17:30 - Weatherby's Champion Bumper (Standaard Open NH Flat Race)
Donderdag 14 maart (St Patrick's donderdag)
13:30 - Turners Novices' Chase
14:10 - Pertemps Network Finale (Handicap Hurdle)
14:50 - Ryanair Chase
15:30 - Paddy Power Stayers' Hurdle
16:10 - Magners Plate (Handicap Chase)
16:50 - Mares Novices' Hurdle
17:30 - Fulke Walwyn Kim Muir Challenge Cup Chase
Vrijdag 15 maart (Gold Cup-dag)
13:30 - JCB Triumph Hurdle
14:10 - McCoy Contractors County Handicap Hurdle
14:50 - Albert Bartlett Novices' Hurdle
15:30 - Boodles Cheltenham Gold Cup Steeple Chase
16:10 - St James's Place Festival Challenge Cup Open Hunters' Chase
16:50 - Mevrouw Paddy Power Mares' Chase
17:30 - Martin Pipe Voorwaardelijke Jockeys' Handicap Hurdle
Samengevat belooft het Cheltenham Festival 2024 opwinding, economisch voordeel en een uitzonderlijke vertoning van sporttalent, waardoor het zijn status als juweel in de Britse sportkroon verstevigt.