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Epsom, mundialmente famoso pelo Derby que é disputado em junho de cada ano, o Derby começou em 1779. O percurso de Epsom Downs em si é um formato de U para canhotos bastante padrão de 1 milha e 4 estádios de comprimento. Além disso, há esporas para corridas de 5, 6 e 7 estádios.
Mais sobre o Derby
Conhecida internacionalmente como Epsom Derby, mas mais coloquialmente como The Derby ou The Derby Stakes, esta é uma corrida plana que percorre mais de 1 milha, 4 estádios e 10 jardas. Acontece em Epsom Downs todos os anos no primeiro sábado de junho e é a maior e mais rica corrida de cavalos do Reino Unido. Os vencedores anteriores ganharam nos últimos anos prêmios de até £ 700.000,00 e o valor do Aurhorized, o 2007 disparou para incrivelmente £ 10 milhões em taxas de reprodução.
O Epsom Derby ocorreu pela primeira vez em 4 de maio de 1780 e foi nomeado em homenagem ao anfitrião da festa em que a ideia inicial da corrida foi concebida, Edward Smith-Stanley, o 12º Conde de Derby, embora ele próprio não tenha obtido sucesso. com um de seus próprios cavalos até 1787. Desde que assumiu seu lugar no calendário de corridas de cavalos, o Derby tornou-se uma inspiração indiscutível para muitas outras corridas de cavalos ao redor do mundo, incluindo o Irish Derby, o conhecido Kentucky Derby, o Victoria Derby e o Prix du Jockey Club (O Derby Francês).
As corridas de teste para cavalos considerados com maior probabilidade de competir são realizadas durante abril e maio, e isso provou ser um grande sucesso na demonstração de potenciais vencedores para os anos futuros.
Muitos nomes famosos estão associados à longa e ilustre história do Epsom Derby, sendo o mais notável o jóquei Lester Piggott que montou nada menos que 9 vencedores em sua carreira entre os anos de 1954 e 1983. Entre os treinadores é necessário voltar atrás nas últimas glórias da corrida para encontrar aqueles que têm 7 vitórias em seu nome, entre eles Robert Robson, John Porter e, mais recentemente, Fred Darling com seu último vencedor Owen Tudor em 1941. Mas quando se trata de cavalos que venceram nesta mais ilustre das raças, o nome Shergar sempre se destacará, não apenas por seu extraordinário recorde de margem de vitória de 10 comprimentos em 1981, mas por seu infame sequestro do Irish Ballymany Stud no Condado de Kildare, nas mãos de homens armados mascarados em 1983. Ele nunca foi encontrado.